O fim de uma era

Na manhã de hoje o Manchester United anunciou a aposentadoria de Sir Alex Ferguson no cargo de manager da equipe. É o fim de uma era, o fim de um ciclo. No referido cargo desde 1986, Fergie como é conhecido no Reino Unido, é o maior vencedor do futebol inglês e um dos técnicos mais vitoriosos da história do esporte bretão. É bom que se diga que na Inglaterra, o manager equivale ao gerente de futebol. Só que lá, dentre outras tarefas, ele monta o time e o respectivo esquema tático, delega tarefas à comissão técnica e ao departamento médico, acompanha as divisões de base, e é o responsável direto pela compra, venda e troca de jogadores.

O que dizer desse escocês de 71 anos que praticamente conquistou todos os títulos possíveis, ficaram faltando uma copa do mundo e uma medalha olímpica, mas isso nunca foi uma obsessão.

Nascido em Glasgow no dia 31 de dezembro de 1941, Alexander Chapman Ferguson, estreou no futebol como atacante aos 16 anos pelo Queen´s Park, modesta equipe escocesa. Lá ficou até 1960, marcando 15 gols em 31 partidas. Curiosamente, Ferguson só jogou na Escócia, atuando de 1960 à1964 pelo St. Johnstone,  Dunfermline Athletic (1964-1967), Glasgow Rangers (1967-1969), Falkirk (1969-1973), encerrando a carreira no Ayr United (1973-1974). Como jogador, atuou em 317 partidas e marcou 170 vezes.

A carreira de manager começaria logo quando pendurou as chuteiras. Em 1974, aos 32 anos fazia seu debut no East Stirlingshire, clube pequeno que nem goleiro dispunha naquela ocasião, ganhando 40 libras por semana. Em outubro desse mesmo ano recebeu o convite do St. Mirren que, embora estivesse em uma má fase, possuía uma estrutura bem melhor. Lá ficaria até 1978, montando uma equipe competitiva e ganhando a segunda divisão escocesa em 1977. Curiosamente foi o único clube a ter demitido Ferguson, um dos motivos foi o pagamento por fora aos jogadores.

Em junho de 1978, Ferguson assumiu o Aberdeen. Embora fosse um dos grandes da Escócia, só havia conquistado o campeonato nacional uma única vez, em 1955. Rapidamente a equipe chegou até as semi-finais da Copa da Escócia e da Copa da Liga Escocesa, perdendo em ambas as oportunidades. Na temporada seguinte 1979-80, foi vice-campeão da Copa da Liga, feito recompensado com o título nacional, quebrando uma sequência de títulos de Celtic e Rangers que se reversavam na hegemonia. Com o fim do jejum do clube, Fergunson ganharia mais 2 títulos nacionais (1983-1984 e 1984-1985), além do tetra da Copa da Escócia (1982-1983-1984 e 1986). Porém a maior conquista do clube viria na temporada 1982-1983, na Recopa, após eliminar o poderoso Bayern Munique, a equipe chegaria à final e venceria outro todo poderoso, nada mais nada menos que o Real Madrid (2x1).

Os feitos no Aberdeen logo chamaram a atenção de outros clubes dentre eles o Rangers, Arsenal e Tottenham. Em 1984 foi nomeado cavalheiro da Ordem do Império Britânico (OBE) ganhando o título de Sir. No ano seguinte era membro da comissão técnica da seleção escocesa sob o comando de Jock Stein, que veio a falecer após o dramático empate com País de Gales em 1x1, que assegurou um play off contra a Austrália para decidir a última vaga para a Copa do Mundo de 1986. Stein era uma espécie de mentor para Ferguson que o substituiu na disputa no México. A Escócia acabou caindo no chamado ‘’grupo da morte’’, ao lado de Alemanha Ocidental, Dinamarca e Escócia. A campanha escocesa naquele certame foi de duas derrotas (0x1 Dinamarca e 1x2 Alemanha)  e um empate (0x0) com os uruguaios.

Em novembro de 1986, Ferguson acabou aceitando o convite do Manchester United para substituir Ron Atkison que havia sido demitido. Quando assumiu a equipe estava na 21º colocação. A estreia foi com uma derrota por 2x0 para o Oxford United. Rapidamente o técnico disciplinador afastou jogadores beberrões e focou na melhoria da preparação física. O Manchester United terminou na 11º posição na temporada 1986-1987.

O primeiro título foi a FA Cup (Copa da Inglaterra) na temporada 1989-90 ao vencer o Crystal Palace por 1x0, quando todos davam sua demissão como certa. Na temporada 1990-1991, após o vice da Copa da Liga Inglesa, ao perder a final para o Sheffield Wednesday por 1x0, veio o título da Recopa (que reunia os campeões das copas nacionais da Europa e que não existe mais) ao bater o Barcelona por 2x1. Porém os críticos cobravam pelo fim do jejum de mais de 20 anos sem o título do campeonato inglês e o pressionavam a cada chance perdida.

Na temporada de 1991-1992 o United ganharia a Copa da Liga e a Supercopa Inglesa. O futebol inglês sofreu uma reformulação e com ela veio a Premier League. Após um bom ínício, a chance de título foi para o espaço e os campeonato foi para o Leeds United. As coisas começariam a mudar para valer quando o francês Eric Cantona foi contratado para a temporada 1992-1993. Após 26 anos de jejum, o Manchester United conquistava o título inglês.

Na temporada seguinte, após perder a final da Copa da Liga para o Aston Villa por 3x1,  o United foi campeão da Premier League e da FA Cup, após massacrar o Chelsea na final por 4x0. Em 1996 revelou uma geração de jogadores que ficou famosa: os irmãos Gary e Phil Neville, Nick Butt, David Beckham e Paul Scholes. Mas o ápice viria em 1999 quando a equipe faturou o Treble ou a Tríplice Coroa (Liga, FA Cup e a Champions League, após uma virada nos minutos finais contra o Bayern Munique). Uma segunda Champions viria na temporada 2007-2008 após vencer o Chelsea nos penais.

Famoso pelo temperamento forte, Sir Ferguson coleciona desafetos e momentos de explosão que ficaram famosos. Sua constante intimidação aos árbitros e o esporro nos jogadores foram apelidados de Hairdryer Treatment (secador de cabelo, pelo barulho que faz). Em 2003 numa dessas explosões no vestiário Ferguson deu uma bicuda em uma chuteira que acertou o rosto de David Beckham resultando em alguns pontos no supercílio do jogador.

Pelo Manchester United, Ferguson é o recordista de partidas. Ao todo foram 1498, com 894 vitórias, 337 empates e 267 derrotas, com os Devils marcando 2.762 vezes e sofrendo 1.359. A última partida será a 1500º,  contra oWest Bromwich Albion, no dia 19 de maio.

Após o anúncio da aposentadoria as ações do Manchester United chegaram a cair 4, 05% na bolsa de Nova York. As casas de apostas já indicam os mais prováveis substitutos dentre eles o técnico do Everton, David Moyes (favorito até o momento), o polêmico José Mourinho e o assistente de Ferguson, Mike Phelan.

Por fim, aqui vai os 49 títulos conquistado por Sir Alex Ferguson:

ST MIRREN

Segunda Divisão Escocesa (1): 1976-77.

ABERDEEN

Campeonato Escocês (3): 1979-80, 1983-84, 1984-85.

Copa da Escócia (4): 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86.

Copa da Liga Escocesa (1): 1985-86.

Recopa (1): 1982-83.

Supercopa Européia(1): 1983.

MANCHESTER UNITED

Premier League (13): 1992-93, 1993-94, 1995-96, 1996-97, 1998-99, 1999-2000, 2000-01, 2002-03, 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2010-11, 2012-13.

FA Cup (5): 1989-90, 1993-94, 1995-96, 1998-99, 2003-04.

Copa da Liga (4): 1991-92, 2005-06, 2008-09, 2009-10.

Supercopa da Inglaterra (Charity/Community Shield) (10): 1990 (divida), 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2011.

Champions League (2): 1998-99, 2007-08.

Recopa (1): 1990-91.

Supercopa Européia (1): 1991.

Copa Toyota (1): 1999.

FIFA Club World Cup (1): 2008.